Bénévolat

Il y rappelle que le bénévolat constitue une force majeure, qui nourrit la société civile et renforce la solidarité - une des valeurs centrales de l'Union européenne - tout en encourageant le...

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Le bénévolat est une activité non rétribuée et librement choisie qui s’exerce en général au sein d’une institution sans but lucratif (ISBL) : association, ONG, syndicat ou structure publique. Celui ou celle qui s’adonne au bénévolat est appelé « bénévole ». L’étymologie du mot vient du latin « benevolus » qui signifie « bonne volonté ». Se sentir utile et faire quelque chose pour autrui est le moteur des bénévoles, lesquels s’impliquent dans des domaines d’activité aussi divers que le sport, la culture ou les loisirs, l’humanitaire, la santé, l’action sociale, la défense des droits, la défense de l’environnement et de la biodiversité ou encore l’éducation.

Le terme bénévolat, du latin benvolus ou benevolen signifiant "vouloir du bien"1.

En France localement le volontariat2 et le bénévolat3 représentent deux formes d’activité philanthropiques qui ne recouvrent pas les mêmes engagements. Le bénévolat, à la différence du volontariat, n’est encadré par aucune loi[réf. nécessaire].

La situation de bénévole s’apprécie en particulier au regard de trois critères :

exercer une activité sans contrepartie, ce qui implique l’absence de rémunération ;

être membre d'une association, sans qu'il y ait un lien de subordination entre le bénévole et l’association ;

y consacrer au minimum deux heures par semaine en moyenne annuelle, ce qui traduit un véritable engagement4.

En Europe

Plus de 100 millions d’Européens participent à des activités bénévoles, mettent en pratique le principe de solidarité et, ce faisant, apportent une contribution significative à la société. Afin de faire valoir cet engagement civique, la Commission européenne a décidé de faire de 2011 l'année européenne du bénévolat et du volontariat5.

Le 22 avril 2008, le Parlement européen a adopté une résolution (non législative) sur la contribution du bénévolat à la cohésion économique et sociale6.

Il y rappelle que le bénévolat constitue une force majeure, qui nourrit la société civile et renforce la solidarité – une des valeurs centrales de l’Union européenne – tout en encourageant les programmes de développement communautaire (...).